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Actualización: ya no soy el propietario de esta PDA. Me prestó un excelente servicio, eso sí.

Casi nunca publico cosas que ya estoy consumiendo, pero hay algunas que vale la pena conocer. Este es el caso de mi preciosa Clié UX50, probablemente una de las PDA más atractivas que existan.

En España nunca se llegó a vender y la verdad, no entiendo bien por qué. Es un aparato fantástico, sumanente avanzado y que reúne todas las prestaciones que se le pueden pedir a un dispositivo de estas características.

Además de contar con un teclado físico para evitar el engorro que representa estar escribiendo con el stylus sobre la pantalla, tiene conexión Bluetooth, WiFi, Infrarrojos, cámara de foto/video, reproducción de MP3, grabadora de audio, sincronización por USB, pantalla rotatoria, ranura tarjetas Memory Stick, etc. Y como sistema operativo, el excelente Palm OS 5.1. Todo ello, dentro de un diseño espectacular, con terminaciones en aluminio y el estilo inconfundible de los productos Sony.

La conexión a internet inalámbrica funciona realmente bien. La he probado en aeropuertos (tiene un sniffer que detecta nodos WiFi abiertos), restaurantes y en casa, y va genial. Y al tener una pantalla con la misma relación de aspecto que la de los ordenadores, hace que la navegación y lectura sean tremendamente confortables.

En cuando a software, está a años luz de las PDAs de otras marcas. Además de venir con todo lo que trae el Palm OS, incorpora aplicaciones propias de Sony que son una gozada. Sólo el Audio Player ya merece un capítulo aparte. Eso sin mencionar el Clie Viewer (visor de todo tipo de documentos, incluyendo PDF) ni el Clié Memo.

Quizás podría tener una cámara con más resolución (tiene resolución VGA, 640 x 480), pero también es cierto que para eso, ya tengo mi cámara “de verdad”.

El diseño es perfecto. Al ser de tipo “clamshell” la pantalla está siempre protegida de arañazos, pero al mismo tiempo se puede girar para que quede como una PDA clásica. La cámara se oculta inteligentemente para proteger la lenta y los principales botones están siempre disponibles para poder operar las funciones básicas de música. Es posible incluso, bloqear las teclas y apagar la pantalla para consumir menos batería. Todo pensado desde la óptica de un usuario normal.

Es cierto que Sony ha anunciado que deja de producir PDAs para el mercado occidental (sí, siguen en Japón), pero nunca dejará de dar soporte para los productos ya creados. Por lo tanto, yo no me preocuparía en absoluto. Si encuentras por ahí una de estas y estás buscando una agenda realmente “inteligente”, no lo dudes. Vale la pena.

Por fin Nokia ha conseguido reducir las dimensiones de esos enormes ladrillos son la mezcla de un teléfono móvil con una PDA.

Siempre me han gustado sus características técnicas, pero no su tamaño. Desde el 9110 hasta el 9500 todos son unas maravillas de la tecnología, pero no cabían en el bolsillo de nadie que midiese menos de 1,95mt. Con mi 1,78 escaso, claramente no me servían.

El 9300 tampoco es que sea un prodigio de la nanotecnología, pero tiene por fin un tamaño aceptable. Un pelín más grande que el 6600 que tengo (pero más fino y estrecho), podría perfectamente hacer mi vida normal con él.

De hecho, probablemente dejase de lado mi actual PDA para sólo funcionar con este móvil. Tiene de todo: organizador, contactos, email, bluetooth, EGPRS (para conexión inalámbrica de alta velocidad), tribanda, tarjeta de 80Mb y sistema operativo Symbian. Lo único que le falta -y que sí estaba en el 9500- es la conexión WiFi. Pero bueno, lo han suplido con el EGPRS que con las tarifas planas que ofrecen ahora las operadoras, no va mal.

La pantalla es maravillosa. Excelente luminosidad, colores vivos, y un tamaño que realmente te permite leer un documento sin problemas. El teclado, lo mismo: de un tamaño lo suficientemente grande como para poder escribir con dedos de “tamaño adulto”. Es cómodo cuando está abierto sobre una mesa y puede usarse perfectamente para tomar notas en una reunión, por ejemplo.

A mi me gusta mucho. Lo consumiría encantado, vamos

Me ha encantado leer la noticia de que la reina Isabel II de Inglaterra se ha comprado un iPod mini hace poco.

No sólo me ha gustado porque sea un admirador de los productos de la casa Apple, sino porque esto demuestra que la usabilidad de sus productos es algo a prueba de “gap” generacionales. La Reina, que tiene 79 años, ha puesto la guinda de la tarta en una reciente conversación mantenida con Howard Stringer, el nuevo CEO de Sony: le ha dicho que sus productos son muy complicados de usar. Literalmente:

“I have a lot of trouble with your remote controls. Too many arrows.”

Y después de eso, ha comprado un iPod.

Y es que el problema que manifiesta Su Majestad con los mandos a distancia de Sony no es exclusivo de ese tipo de aparatos ni de esa marca. Los fabricantes se empeñan en hacer interfaces de usuario sumamente complicadas, muchas veces para darles un “look techie”. La simplicidad en el diseño es un fin a seguir, porque abre el espectro de usuarios y permite el acceso a tecnologías que facilitan la vida a muchísima gente. Haciendo productos más usables, se consigue uno de los principales objetivos del diseño: solucionar problemas.

Seguramente esta misma reflexión es la que han hecho en Vodafone antes de sacar el nuevo modelo de móvil Simply. Un móvil pensado para quienes no necesitan más que la función primordial de un teléfono: hablar. Estoy seguro de que no se han equivocado.

Bodum es una marca que me encanta. Tiene artículos prácticos, bien diseñados y además, preciosos. Baratos no son, no, pero la calidad compensa. Especialmente toda su línea dedicada al café y el té.

Esta es una cafetera que me parece tremendamente apetecible y enseñable, es decir, de esas que puedes llevar a la mesa con invitados y añade un componente estético perfecto. Funciona con un pequeño quemador debajo -como si fuese una fondué- que calienta el agua. Al hervir sube, se mezcla con el café y cuando ya queda poca agua en el recipiente de abajo, se apaga el fuego y desciende el preparado ya filtrado. A partir de ese momento, está listo para servir. Todo este proceso es precioso y digno de ser visto. Tiene algo de alquímico o semi mágico que hipnotiza.

Claro, no es una cafetera para todos los días (para eso ya tengo una fantástica), pero tampoco ponemos velas todos los días en la mesa ni los mejores manteles… entonces ¿por qué no tener un artículo así, que haga del café algo especial?

Este fin de semana estuve probando la PSP, precisamente con el juego que aparece en la foto. Mi amigo Max no pudo esperar a que llegase a Europa (lo han vuelto a retrasar, esta vez para el 1 de septiembre) y la compró en Hong-Kong.

Es impresionante, sobre todo la pantalla. Nunca he visto algo igual en un aparato tan pequeño. La resolución, los colores, el brillo… ¡Todo! Por fin una pantalla donde las cosas “se ven” y no sólo se intuyen. Hasta el más mínimo detalle aparece reflejado con fidelidad.

En ergonomía, le doy un 9. Más que nada por no dar un 10 así de rápido La sensación en las manos es perfecta: tamaño adecuado, botones al alcance de los dedos sin esfuerzos, tacto sólido y seguro (tiene un recubrimiento anti-deslizante), peso correcto, etc.

No soy muy adicto a los juegos, pero esa pantalla, el diseño y las posibilidades de usarla como reproductor de música, fotos y video (en una MemoryStick de 1Gb cabe más de una película en formato comprimido lo suficiente como para verse de escándalo en la PSP), hacen que sea quizás el gadget más deseable del verano ¡Hasta los discos son preciosos!

Imposible aburrirse en un avión o en las interminables horas de obligada exposición solar en la playa…

Tengo un iPod. Tengo un coche con radio CD. Pero no puedo disfrutar de ambos a la vez porque hasta ahora no había manera de conectar un iPod a una radio que sólo tenga CD y no cassette. Ya he probado el iTrip para transmitir la música del iPod a la radio via FM y no funciona. Al menos en una ciudad como Madrid donde las frecuencias están saturadas y no hay un solo espcio libre.

Llevo un tiempo ya mirando la solución de la casa Dension: ice>Link Plus, que me parece lo mejor del mercado. Eso sí: caro, caro.

Es que tampoco tiene mucho misterio como para ser tan caro (más de 200€ en Hipermac): simplemente se trata de meter la señal del iPod por donde normalmente va el cargador de CD. Nada más: una cajita que traduce las señales y permite controlar el iPod como si fuese un cargador de CD desde los mandos de la radio. Ni software ni componentes complejos.

Pero no hay nada más que se le compare. Es la única alternativa que nos queda a quienes tenemos un montón de música almacenada que no podemos disfrutar cuando más apetece, en la tranquilidad e intimidad del coche.

Por eso, lo quiero. No tengo el dinero, pero lo quiero.

El gran problema que tienen las linternas es que justo cuando las necesitas, están sin pilas. Yo tengo una guardada en la guantera del coche y estoy seguro que cuando realmente tenga un problema, las pilas se habrán agotado.

Eso hasta que me anime y me compre una Forever Flashlight, uno de los inventos más apatecibles que he visto. Se trata de una linterna que se carga manualmente por el usuario. Las hay de dos tipos: que se agitan (como los relojes kinéticos) y esta otra que se carga mediante un dínamo: Basta con levantar la palanquita, darle vueltas un minuto y se tiene energía suficiente para alumbrar durante 45 minutos.
Increíble que a nadie se le haya ocurrido antes.

Las navajas y cortaplumas de Victorinox siempre han tenido un efecto hipnótico sobre mi. Me apasionan, no puedo evitarlo. Debe ser que toda esa cantidad de hojas y accesorios metidos de modo tan eficiente en un espacio reducido al mínimo, me deja perplejo. Y me produce una admiración tal, que deseo tener una con todas mis fuerzas.
La verdad es que no sé bien para qué la usaría, pero estoy seguro que podría pasarme horas mirándola y abriendo cada uno de los adminículos que contiene.
Es tan deseable, que roza la obscenidad.

Sin duda que no hay nada mejor para asar la carne que una barbacoa de carbón o leña. En eso no hay discusión posible. Pero, hay que reconocer que este tipo de parrillas ensucia bastante, tardan un buen rato y requieren mucho espacio para evitar los problemas con los vecinos ahumados cuando se enciende el fuego.

A mi, que comería de barbacoa todos los días (carnes, pescados, verduras… mmmh), me vendría de perlas una de gas como esta Broilmaster de la foto.
Motivos: rápida, no ensucia, siempre a punto para usar, con tapa para evitar los excesos de humos, excelente para cocinar gracias a las piedras de lava (el fuego nunca toca directamente la carne), versátil… vamos, me sobran los motivos.

¿Qué me falta? Vivir en un chalet… casi nada, oiga.

Una de las cosas más frustrantes cuando te vas a poner a hacer arreglos en casa es tomar las medidas estando solo. Intentas que el metro se mantenga recto al tiempo que el extremo más alejado de ti esté en la posición correcta. Como la medida sea en horizontal y no sobre el suelo, ya puedes armarte de paciencia hasta conseguir una medición correcta.
Por eso, me encantaría tener un AutoTape, un metro alimentado por baterías que se extiende y contrae presionando un botón. Nada de pelearse con la punta para que se quede fija mientras extiendes el resto de la cinta de medir.
Es simple y práctico.
También quisiera consumir un metro por láser, pero de eso ya hablaremos más tarde.