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Hace algo más de una semana me llegó mi nuevo iPod 5G (con video). Es blanquito, como el de la foto y tiene capacidad para 60Gb. Bueno, el disco debe ser de 60Gb, porque realmente la capacidad disponible recién sacado de la caja es de algo más de 53Gb. Algún día los fabricantes comprenderán que los usuarios cuando leemos XXGb de capacidad, entendemos que son disponibles para nuestro uso. Digo yo que ya podrían fabricar los discos de 66Gb para que puedan venderse como de 60 y no decepcionar a nadie.
En fin. Luego de este pataleo absolutamente inútil (porque dudo que llegue a oídos de Maxtor, Hitachi u otros), paso a comentar las primeras impresiones:
- Es precioso. Aunque a primera vista no cambia mucho respecto de versiones anteriores, es más fino y ligero y además tiene una pantalla que llama la atención.
- Es MUY sensible a rayajos y marcas. El plástico usado en el frontal es una verdadera esponja de rayones. Da la sensación de que con tocarlo se rayará. La verdad, no entiendo el cambio de material. El usado en los de 4ª generación era más suave y resistente. Igual este es más ligero, pero a los que no nos gusta que se note demasiado el paso del tiempo en nuestros “juguetes”, nos hace una faena. Obligatorio protegerlo de algún modo. Yo he optado por una lámina adhesiva transparente (InvisibleShield). Cierto es que Apple incluye en la caja una funda, pero es más bien ordinaria y un auténtico iman de suciedad. A los dos días de llevarla en una mochila tenía marcas marrones y negras por todos lados.
- La pantalla es más que suficiente para lo esperado. Yo realmente compré este iPod por su capacidad y su batería, más que por la capacidad de reproducir video. Pues bien, a la semana de tenerlo estoy viendo Star Wars III, Friends y el concierto “A Night in Paris” de Depeche Mode. Es increíble. Puedo leer hasta los subtítulos sin ningún problema (Ojo, son videos codificados desde DVD originales de mi propiedad, eh?)

- El sonido sigue siendo excelente. Incluso más potente, aunque igual puede deberse a que he comprado la versión americana, no lo sé. Por cierto, ya no hay ningún motivo para no comprarlo allí, desde que la carga de la batería se hace sólo por USB, no hay problemas de compatibilidad de voltajes.
- La batería dura. No sé exactamente cuánto, pero muchísimo más que los anteriores. Vamos, hasta ahora no me ha dejado tirado en ningún momento y aunque estés dos días sin usarlo, no se descarga sola (un problema común en la generación 3 y 4).
- Los cascos siguen siendo igual de malos que siempre. No consigo entender cómo es que no ponen unos mejores. Yo uso unos Sony Fontopia que me costaron unos 17 € y le dan mil vueltas.
En general, estoy muy contento con el iPod. Es un excelente aparato, con un sonido limpio (si se usa con buenos cascos), buena duración de batería y con extras bastante interesantes. La sincronización de los calendarios, contactos y notas, funciona perfectamente tanto en Mac como en PC. El video se ve de maravilla y es un fantástico disco externo que me permite llevar cosas de casa al trabajo sin problemas (trabajo= PC | casa= Mac).

Por cierto, junto con el iPod, encargué unos altavoces Altec Lansing inMotion iM3C que me tienen gratamente sorprendido. Pero de ellos, ya hablaremos más tarde.

Me encanta este nuevo accesorio para el iPod. Es perfecto, justo lo que hace falta en casa para aprovechar al máximo las nuevas versiones del estupendo reproductor de la manzanita.

El DLO HomeDock es una base de conexión a la cadena de música, a la TV, al ordenador y también a la corriente eléctrica. Pero además viene con mando a distancia y es tremendamente sencillo en su diseño. Y por si fuera poco, la salida de video puede ser de S-Video o de video compuesto (via conector RCA).

Cuando compre el nuevo iPod (porque lo haré os aseguro), me pensaré bastante en adquirir uno de estos. Lo único que echa para atrás es el precio, pero creo que en poco tiempo podrá encontrarse más baratito.
Lo veo encima de la cadena, al ladito del televisor, amenizando las tardes de fin de semana con buena música, alguno que otro podcast y puede que un capítulo de alguna serie que me haya perdido.

Hace mucho que dejé de tener películas en cintas VHS y las cambié por DVD.

Por supuesto, eso me llevó a prescindir del reproductor VHS con la secreta esperanza de que los grabadores DVD alcanzasen un precio razonable en poco tiempo. Esto fue a principios del año 2000. Cinco años y medio más tarde, sigo sin poder grabar algún buen programa de televisión (cierto es que hay pocos), porque me niego a dejarme una cantidad excesiva de dinero en un aparato así.

Pero todo puede cambiar y no necesariamente como había pensado. En lugar de un DVD grabador, puede ser simplemente mi ordenador conectado a un receptor de Televisión Digital Terrerstre (TDT).

En la Apple Store venden el pack completo, compuesto por el receptor (Cinergy T2, de Terratec) y el software grabador (elgato eyetv).

Para saber qué es esto de la TDT (que en inglés se llama DVB-T Digital Video Broadcasting - Terrestrial ), hay un excelente artículo de la Wikipedia en español que lo explica.

Aunque en España está poco difundida y no son muchos los que le prestan atención, en 4 años medio más estará de rabiosa actualidad, ya que entra en vigor el “apagón analógio”, es decir, la fecha en que todas las emisiones de televisión deberán ser digitales. Hasta entonces, podré grabar CSI y alguna que otra buena serie que se les ocurra echar.

Por fin, tras muchos años resistiéndose a admitir que era necesario, Apple ha sacado un ratón que tiene más de 1 botón. A pesar de que las evidencias de que contar con el ahora imprescindible botón derecho eran abrumadoras, la compañía siempre había defendido que su ratón “monobotón” combinado con la tecla CTRL eran lo mismo.

Quizás como un acto de rebeldía contra el resto de ordenadores, o como una forma de diferenciarse. Una tontería adolescente, vamos.
Ayer pusieron a la venta en su Apple Store el flamante Mighty Mouse (ratón poderoso): un alarde de diseño. Porque si Apple decide adoptar un estándar, no le vale con igualarlo. Tiene que mejorarlo. Y eso es lo que han intentado hacer en esa ocasión.

El nuevo ratón no tiene los botones clásicos, sino que utiliza la misma filosofía que en los botones de los iPOD: una superficie lisa que es sensible al tacto y que con ligeros golpecitos de los dedos funcionan como botones. Además, han rediseñado la clásica rueda de desplazamiento transformándola en una pequeña bola que permite el movimiento tanto en vertical como horizontal. Y como han llegado tarde a la tendencia de los dos botones, le han incorporado cuatro: también tiene dos botones (o sensores de presión, como les llaman) en los costados que son programables para, por ejemplo, abrir el Dashboard o cualquier otra funcionalidad propia de Tiger.

Por supuesto es óptico, pero -curiosamente- sólo está disponible en la versión con cable. No hay, de momento, un MightyMouse inalámbrico. Quizás (y esto es una suposición mia) porque sus funciones consumen demasiada energía como para que fuese interesante tenerlo alimentado por pilas.

Aunque es caro (55 EUR), reconozco que es precioso y lo consumiría encantado.
Actualización: El MightyMouse está al lado de mi PowerBook y se entienden perfectamente Excelente producto.

Empecé a escribir este post a principios de julio y justo de me fui de vacaciones antes de publicarlo. Comenzaba así…

“Por fin, tras varios años queriendo contar con esta maravilla, finalmente lo he conseguido. Hoy (2 de julio) he ido a buscarlo a la terminal de carga de TNT (no pude esperar a el lunes para que me lo llevasen ellos) y en este momento escribo este post desde su maravilloso teclado retroiluminado.
Lo que sigue, es la descripción de la experiencia de compra, la “customer experience” que he vivido con Mac. Quien se aburra o simplemente la envidia no le permita vivir tranquilo, que se marche ahora
Lo compré a través de la Apple Store, porque es la única que te da la opción de configurarlo a medida. Así, le pude meter un disco de 100Gb, 1Gb de RAM y 128Mb de video. Es más barato hacerlo de este modo, porque comprar luego las piezas sale carísimo. Sobre todo porque al ser un portátil, si compras otro disco no lo sumas al anterior, sino que lo reemplazas y el antiguo te lo comes con patatas.

Además, llamando por teléfono puede que des con un agente simpático como el que me atendió a mi y que te haga un descuento
La primera impresión de la compra: excelente. Todo amabilidades y confirmaciones automáticas por mail de la compra realizada y tal.

La segunda… un poco más “curiosa”: a pesar de que te dicen que el envío tarda entre 3 y 6 días, lo que nadie te cuenta es que tu ordenador se despacha desde Shanghai… “por tierra”!! Así es. Tu precioso ordenador, caro y deseado, tiene que atravesar desde China hasta aquí en un camión. Y claro, te pones a pensar que si van a haber huelgas de camiones, que si tiene que atravesar los Cárpatos, que si le cae una horda de Hunos encima. Buf! se pasa mal, la verdad. Eso hasta que tras mucho llamar a TNT para hacer seguimiento, te enteras que de finalmente está en Holanda. Ya respiras más tranquilo. Está “en occidente”
Luego, dos días más y ya llega a Madrid.”

Hoy, 27 de julio, sigo con el texto tras pasar tres semanas usando el Mac. Y puedo asegurar: este es el mejor ordenador que nunca he tenido. Es fantástico. Que está diseñado pensando en el usuario es algo que notas hasta en los más pequeños detalles. Por ejemplo: el adaptador a la red eléctrica, tiene dos “patitas” que puedes abrir para enrollar en ellas el cable sobrante al guardarlo. Nada de marañas ni de estar anudándolo para evitar que se desparrame dentro de la bolsa.

Sin embargo, donde se muestra en todo su esplendor es en su sistema operativo. Por fin, un sistema inteligente, que hace que todo sea sencillo. Nada más encender el Mac, detectó mi red inalámbrica y sin tener que hacer nada (literalmente) ya estaba conectado y navegando. Lo mismo pasó cuando quise sincronizar con mi móvil por bluetooth: dos clics y a correr. Y pensar que he pasado horas (literalmente también) tratando de conseguirlo con mi antiguo PC…

La interfaz es perfecta, las acciones complejas se vuelven simples. Las configuraciones son sencillas y la velocidad es abismal.
¿De verdad es tan complicado hacer que todo sea así de fácil? ¿Cómo es que no hay otros ordenadores que sirvan al usuario en lugar de esclavizarlo?

El Mac es sin duda, un equipo bien diseñado. Un verdadero placer al usarlo. El switch, vale la pena.

Actualización: ya no soy el propietario de esta PDA. Me prestó un excelente servicio, eso sí.

Casi nunca publico cosas que ya estoy consumiendo, pero hay algunas que vale la pena conocer. Este es el caso de mi preciosa Clié UX50, probablemente una de las PDA más atractivas que existan.

En España nunca se llegó a vender y la verdad, no entiendo bien por qué. Es un aparato fantástico, sumanente avanzado y que reúne todas las prestaciones que se le pueden pedir a un dispositivo de estas características.

Además de contar con un teclado físico para evitar el engorro que representa estar escribiendo con el stylus sobre la pantalla, tiene conexión Bluetooth, WiFi, Infrarrojos, cámara de foto/video, reproducción de MP3, grabadora de audio, sincronización por USB, pantalla rotatoria, ranura tarjetas Memory Stick, etc. Y como sistema operativo, el excelente Palm OS 5.1. Todo ello, dentro de un diseño espectacular, con terminaciones en aluminio y el estilo inconfundible de los productos Sony.

La conexión a internet inalámbrica funciona realmente bien. La he probado en aeropuertos (tiene un sniffer que detecta nodos WiFi abiertos), restaurantes y en casa, y va genial. Y al tener una pantalla con la misma relación de aspecto que la de los ordenadores, hace que la navegación y lectura sean tremendamente confortables.

En cuando a software, está a años luz de las PDAs de otras marcas. Además de venir con todo lo que trae el Palm OS, incorpora aplicaciones propias de Sony que son una gozada. Sólo el Audio Player ya merece un capítulo aparte. Eso sin mencionar el Clie Viewer (visor de todo tipo de documentos, incluyendo PDF) ni el Clié Memo.

Quizás podría tener una cámara con más resolución (tiene resolución VGA, 640 x 480), pero también es cierto que para eso, ya tengo mi cámara “de verdad”.

El diseño es perfecto. Al ser de tipo “clamshell” la pantalla está siempre protegida de arañazos, pero al mismo tiempo se puede girar para que quede como una PDA clásica. La cámara se oculta inteligentemente para proteger la lenta y los principales botones están siempre disponibles para poder operar las funciones básicas de música. Es posible incluso, bloqear las teclas y apagar la pantalla para consumir menos batería. Todo pensado desde la óptica de un usuario normal.

Es cierto que Sony ha anunciado que deja de producir PDAs para el mercado occidental (sí, siguen en Japón), pero nunca dejará de dar soporte para los productos ya creados. Por lo tanto, yo no me preocuparía en absoluto. Si encuentras por ahí una de estas y estás buscando una agenda realmente “inteligente”, no lo dudes. Vale la pena.

Por fin Nokia ha conseguido reducir las dimensiones de esos enormes ladrillos son la mezcla de un teléfono móvil con una PDA.

Siempre me han gustado sus características técnicas, pero no su tamaño. Desde el 9110 hasta el 9500 todos son unas maravillas de la tecnología, pero no cabían en el bolsillo de nadie que midiese menos de 1,95mt. Con mi 1,78 escaso, claramente no me servían.

El 9300 tampoco es que sea un prodigio de la nanotecnología, pero tiene por fin un tamaño aceptable. Un pelín más grande que el 6600 que tengo (pero más fino y estrecho), podría perfectamente hacer mi vida normal con él.

De hecho, probablemente dejase de lado mi actual PDA para sólo funcionar con este móvil. Tiene de todo: organizador, contactos, email, bluetooth, EGPRS (para conexión inalámbrica de alta velocidad), tribanda, tarjeta de 80Mb y sistema operativo Symbian. Lo único que le falta -y que sí estaba en el 9500- es la conexión WiFi. Pero bueno, lo han suplido con el EGPRS que con las tarifas planas que ofrecen ahora las operadoras, no va mal.

La pantalla es maravillosa. Excelente luminosidad, colores vivos, y un tamaño que realmente te permite leer un documento sin problemas. El teclado, lo mismo: de un tamaño lo suficientemente grande como para poder escribir con dedos de “tamaño adulto”. Es cómodo cuando está abierto sobre una mesa y puede usarse perfectamente para tomar notas en una reunión, por ejemplo.

A mi me gusta mucho. Lo consumiría encantado, vamos

Me ha encantado leer la noticia de que la reina Isabel II de Inglaterra se ha comprado un iPod mini hace poco.

No sólo me ha gustado porque sea un admirador de los productos de la casa Apple, sino porque esto demuestra que la usabilidad de sus productos es algo a prueba de “gap” generacionales. La Reina, que tiene 79 años, ha puesto la guinda de la tarta en una reciente conversación mantenida con Howard Stringer, el nuevo CEO de Sony: le ha dicho que sus productos son muy complicados de usar. Literalmente:

“I have a lot of trouble with your remote controls. Too many arrows.”

Y después de eso, ha comprado un iPod.

Y es que el problema que manifiesta Su Majestad con los mandos a distancia de Sony no es exclusivo de ese tipo de aparatos ni de esa marca. Los fabricantes se empeñan en hacer interfaces de usuario sumamente complicadas, muchas veces para darles un “look techie”. La simplicidad en el diseño es un fin a seguir, porque abre el espectro de usuarios y permite el acceso a tecnologías que facilitan la vida a muchísima gente. Haciendo productos más usables, se consigue uno de los principales objetivos del diseño: solucionar problemas.

Seguramente esta misma reflexión es la que han hecho en Vodafone antes de sacar el nuevo modelo de móvil Simply. Un móvil pensado para quienes no necesitan más que la función primordial de un teléfono: hablar. Estoy seguro de que no se han equivocado.

Este fin de semana estuve probando la PSP, precisamente con el juego que aparece en la foto. Mi amigo Max no pudo esperar a que llegase a Europa (lo han vuelto a retrasar, esta vez para el 1 de septiembre) y la compró en Hong-Kong.

Es impresionante, sobre todo la pantalla. Nunca he visto algo igual en un aparato tan pequeño. La resolución, los colores, el brillo… ¡Todo! Por fin una pantalla donde las cosas “se ven” y no sólo se intuyen. Hasta el más mínimo detalle aparece reflejado con fidelidad.

En ergonomía, le doy un 9. Más que nada por no dar un 10 así de rápido La sensación en las manos es perfecta: tamaño adecuado, botones al alcance de los dedos sin esfuerzos, tacto sólido y seguro (tiene un recubrimiento anti-deslizante), peso correcto, etc.

No soy muy adicto a los juegos, pero esa pantalla, el diseño y las posibilidades de usarla como reproductor de música, fotos y video (en una MemoryStick de 1Gb cabe más de una película en formato comprimido lo suficiente como para verse de escándalo en la PSP), hacen que sea quizás el gadget más deseable del verano ¡Hasta los discos son preciosos!

Imposible aburrirse en un avión o en las interminables horas de obligada exposición solar en la playa…

Tengo un iPod. Tengo un coche con radio CD. Pero no puedo disfrutar de ambos a la vez porque hasta ahora no había manera de conectar un iPod a una radio que sólo tenga CD y no cassette. Ya he probado el iTrip para transmitir la música del iPod a la radio via FM y no funciona. Al menos en una ciudad como Madrid donde las frecuencias están saturadas y no hay un solo espcio libre.

Llevo un tiempo ya mirando la solución de la casa Dension: ice>Link Plus, que me parece lo mejor del mercado. Eso sí: caro, caro.

Es que tampoco tiene mucho misterio como para ser tan caro (más de 200€ en Hipermac): simplemente se trata de meter la señal del iPod por donde normalmente va el cargador de CD. Nada más: una cajita que traduce las señales y permite controlar el iPod como si fuese un cargador de CD desde los mandos de la radio. Ni software ni componentes complejos.

Pero no hay nada más que se le compare. Es la única alternativa que nos queda a quienes tenemos un montón de música almacenada que no podemos disfrutar cuando más apetece, en la tranquilidad e intimidad del coche.

Por eso, lo quiero. No tengo el dinero, pero lo quiero.